Quel est le rôle du capteur PMH ? Fonctionnement et panne

Situé au niveau du volant moteur et du vilebrequin, le capteur PMH ou Point Mort Haut fait partie de la position moteur est connu pour poser divers problèmes par rapport au régime moteur et au démarrage.

Le capteur PMH, aussi appelé capteur vilebrequin, a pour rôle d’informer le calculateur sur la position des pistons pour que ce dernier puisse calculer le régime moteur et adapter en fonction l’injection de carburant.

Cependant, un moteur fonctionnant en quatre temps (aspiration, compression, explosion et échappement), un piston positionné en point mort haut peut être soit en phase de compression, soit en phase d’échappement selon le cycle de combustion. Pour déterminer cette information, le calculateur s’appuie sur le capteur de l’arbre à cames qui lui fournit cette donnée.

Fonctionnement du capteur PMH

Comment marche le capteur Point Mort Haut ?

Pour connaître la position des pistons, le capteur PMH s’appuie sur la rotation du volant moteur.

Un repère est alors placé sur la roue crantée afin d’informer continuellement le calculateur sur la position des pistons : le capteur envoie l’information à chaque fois qu’il détecte le repère et compte le nombre de dents entre chaque intervalle ce qui permet au calculateur de suivre le rythme du moteur.

Le capteur d’arbre à cames complète ensuite cette donnée en précisant le cycle de combustion pour que le calculateur puisse déterminer dans quel cylindre et à quel moment il faut injecter le carburant.

Le volant moteur est donc directement lié au capteur PMH puisque celui-ci mesure les informations dont a besoin le calculateur moteur pour calculer le régime moteur qui correspond justement à la vitesse de rotation du volant d’inertie et du vilebrequin.

Deux types de capteurs

Les capteurs PMH de type inductif sont munis d’un aimant et d’une bobine permettant une réaction électromagnétique : Lorsque les dents passent devant le métal, elles perturbent le champ magnétique ce qui provoque alors un courant proportionnel à la vitesse de rotation du volant moteur. Le signal électrique ainsi créé est envoyé au calculateur via deux fils électriques sous forme d’une tension sinusoïdale.

Ce système repose donc sur une roue crantée présentant en général deux dents en moins en guise de repère : dès que l’écart est plus grand entre deux impulsions (= deux dents), le calculateur comprend qu’il s’agit du repère.

Cependant, sur les moteurs de dernière génération, le capteur vilebrequin est de type actif et envoie directement un signal électrique au calculateur à chaque dent croisée. Le mode de fonctionnement est le même mais se fait de manière électronique : le passage d’une dent devant le capteur perturbe suffisamment le courant qui circule à l’intérieur pour provoquer un « effet hall ». Ce système est plus onéreux mais beaucoup plus précis, notamment à bas régime.

Tester un capteur PMH défectueux

Symptômes d’un capteur HS

Un capteur PMH HS entraîne généralement une impossibilité de démarrer : le calculateur ne connaît pas la position des pistons et ne peut donc pas déclencher l’injection et l’allumage sur les moteurs Essence.

Cependant un véhicule qui ne démarre pas peut aussi être dû à plusieurs problèmes, en passant par un simple manque de carburant à des bougies défaillantes notamment.

Si votre capteur vilebrequin est défectueux, plusieurs symptômes peuvent apparaître :

• Un démarrage difficile
• Un moteur qui « broute » et fait du bruit
• Des calages intempestifs
• Un compte-tours qui ne fonctionne pas

Dans ce genre de cas, la connectique peut simplement être débranchée ou abîmée, un petit bricolage peut suffire.

Surveillez tout de même votre tableau de bord puisque le voyant moteur orange peut alors s’allumer, vous signifiant que le mode dégradé s’est mis en route. C’est justement ce mode qui peut provoquer les symptômes cités au-dessus.

Faire un diagnostic automobile

Comme pour beaucoup d’autres pièces mécaniques défectueuses, les symptômes en découlant peuvent être difficiles à observer et à assimiler à un capteur PMH défaillant.

Un diagnostic automobile peut alors être une très bonne solution puisqu’un code défaut vous sera retourné en cas de problème.

Avec EOBD Facile, le code P0322 nous est ici retourné, ce qui correspond à une absence de signal. Attention alors dans ce genre de cas à bien prendre le temps de contrôler la position du capteur, celui-ci n’est pas forcément défectueux, il peut simplement s’agir d’un problème de connexion.

Nous pouvons aller plus loin en enregistrant le régime moteur lors du démarrage afin d’observer que tout se passe bien correctement. Cette méthode est intéressante car elle fournit une information qui peut s’avérer utile en l’absence d’un code défaut par exemple, ou en complément de celui-ci.

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Ici, la courbe est tout à fait normale, il ne semble pas y avoir de problème de démarrage et le capteur PMH peut donc être hors de cause si aucun défaut n’est retourné.

Notez que vous pouvez également effacer votre voyant moteur si celui-ci s’est allumé. Ayant bien en tête qu’il peut ensuite se rallumer si le défaut n’a pas été réparé.

Contrôler le signal et la résistance

Il est également possible de contrôler le signal électrique et la résistance à l’aide d’un multimètre et d’un oscilloscope selon le type de capteur :

• Sur un capteur inductif : Vous pouvez contrôler la résistance du capteur avec un multimètre, elle doit généralement être comprise entre 300 et 900 Ω selon les constructeurs. Vérifiez également la continuité des fils électriques reliant le capteur au calculateur (0 Ω).
• Sur un capteur à Effet Hall : Ici vous avez impérativement besoin d’un oscilloscope pour pouvoir mesurer le signal électrique. Pensez en premier lieu à débrancher la connectique côté calculateur puis vérifier qu’il y a bien un signal en démarrant le moteur.

Astuce klavkarr : Pensez à contrôler visuellement l’état de votre capteur PMH. Bien souvent un nettoyage de la connectique peut suffire à rétablir une connexion. Le problème peut aussi venir de l’entrefer, c’est-à-dire de l’espace entre le capteur et les dents du volant moteur qui doit être respectivement d’1mm pour une détection optimale.

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